企业提高竞争力的方法有两种：第一种是通过提高效率，降低成本，形成成本领先优势，提升企业竞争力；第二种是创造技术领先优势，提高产品技术附加值，从而提升企业竞争力。

传统的产品工程策略中，要么牺牲产品的技术含量而追求成本最低，要么不惜增加成本而追求高技术含量，产品属性在BAC弧线上移动（图该弧线半径表示竞争力），显然这种移动不会显著提升产品的竞争力。

如果希望显著提升竞争力，则需要将半径扩大，精益策略是最有效的策略。

通过精益生产策略（沿着AE射线水平行进），将显著降低产品的成本，但不降低产品技术含量。采用这种策略，可以比同类产品具有更低的价格，但是仍然不赔钱。

但这种策略不是所有的人都赞成，看似巨大的销售额，但利润有多少呢?一位汽车业领航企业总裁曾说：“你们总是问我产品、产量、营销、生产率，但没人问我新技术和创造性，其实这些才是我们企业致富的秘密。企业产生利润的关键并不在于从成本中去掉三块钱，而在于技术创新带来的高技术附加值。”

于是精益研发策略出现。该策略（沿着AF射线垂直行进）在不显著增加产品成本的前提下，可以提高产品的品质和技术含量，从而提升产品附加值，达到增加竞争力的目的。采用这种策略，可以比同类产品卖得更贵，但仍然有人买，这就是高端产品和奢侈品。

精益研发相对于精益生产来说，具有更大的空间提升企业竞争力。因此，精益策略获得的产品属性曲线EF是椭圆弧，技术轴是长轴。